第1686章 硬 仗（2/2）

“乌恩，互市开了两年，你的部落富了没有？”

乌恩愣了一下，想了想，点了点头。富了，以前冬天饿死人，现在饿不死了，老婆子都能穿上新衣裳了。

叶秋说：“互市是大周给的，大周能给你，也能收回去。”

他的声音不大，可乌恩的脸色变了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

叶秋没看他，转身走到马前，翻身上马，居高临下地看着乌恩：“那七个人，明天离开你的部落。你可以给他们一袋干粮、一壶水，让他们往北走，走得越远越好。”

乌恩低下头，看着地上被马蹄踩碎的草根，像是要把那些碎草一根一根数清楚。他沉默了很久，抬起头说好。

叶秋调转马头，带着骑兵走了。马蹄声渐渐远去，暮色四合，乌恩部落的帐篷里亮起了灯，昏黄的火光在风中摇曳，把人的影子拉得忽长忽短。

京城，国公府。

承平站在老槐树下，仰着头看光秃秃的树枝。树上没有叶子，没有花，只有几只麻雀缩着脖子蹲在枝头。他看了半天，回头问叶瑾：“娘，树为什么不长叶子了？”

叶瑾说秋天了，叶子落了，明年春天再长。承平又问春天什么时候来，叶瑾说明年。

承平蹲下来，捡起一片干枯的落叶，举到眼前看了一会儿，把叶子放在地上，用小脚踩了一下，叶子碎了。

叶瑾走过来牵起他的手，说该回去吃饭了。承平跟着她走了两步，忽然挣脱她的手跑回树下，捡起一片叶子，转身跑向叶明，举着那片叶子说：“就就，给我爹寄去。”

叶明蹲下来，接过那片叶子看了看，叶脉清晰，像一幅小小的地图。“好，给你爹寄去。”

晚上，叶明在书房里给大哥写信。把那片叶子夹在信纸里，写道：“大哥，承平捡了一片槐树叶，让我寄给你。他说这是他的心意。商务院的事还没完，户部那边盯着不放，我能应付。你在边关小心，福王的旧部处理了就好，别留后患。娘身体好，爹精神好，瑾儿也好，承平也好。就是大家都想你。”

写完了折好，塞进信封。信封鼓鼓囊囊的，因为里面夹了那片叶子。他把信封放在桌上，压在承平的画歪扭扭写着几个字：“给爹的铁路”。

窗外的月亮缺了一角，没那么圆了。老槐树的枝丫在月光下像一幅水墨画，疏疏朗朗的。

他想起大哥今天在边关处理福王旧部的事。大哥的性子他知道——不会手软，可也不会乱来。乌恩部落收留那七个人，不是什么大事，但不管就是大事。草原上的部落多，一个学一个，今天收留七个，明天收留十个，后天边关就不安宁了。

他把信收好，明天让人送出去。

商务院的路修到了边关，铁车跑得一天比一天快。朝堂上有人要整他，他不在乎。可有些路，再快的铁车也跑不通。

他站在窗前，看着那棵老槐树，想起了大哥。大哥在边关看月亮的时候，是不是也在想家？商务院的灯火在身后亮着，窗前的槐树在风中沉默着，远处的铁轨伸向北方，消失在夜色里。