第408章 踏勘东海，贪官拦路，铁血筑港（1/2）

匠营四门落锁的消息，传到东南海门时，天还没亮。

周怀谦正站在潮滩上。

他靴底陷进湿泥半寸，身后是三百工兵、二十名测水匠、十六名绘图吏，还有从天权调来的两门轻炮。

海风带盐。

远处礁石露出黑脊，潮水一退，浅滩上全是碎贝和烂木。

一名骑卒从北面赶来，递上军府急札。

“周军统，匠营失窃，王爷令海防基建照常推进，图册、地形、港册三重封存。”

周怀谦拆开看完，只说一句。

“知道了。”

旁边副将低声道：“军械局出了内鬼，咱们这边要不要缓？”

周怀谦把急札收进铁匣。

“炮要上船，船要有港。”

“匠营查人，不耽误我打桩。”

副将闭嘴。

也是。

王爷要的是水师，不是纸上水师。

海门知府郑通带着一群沿海官吏，已经在不远处候着。

他们袍角干净，靴上没泥。

这很刺眼。

周怀谦看了他们一眼。

郑通立刻上前，满脸笑。

“周军统远来辛苦，下官已备好海门港册、水文图、民户迁籍簿。”

他双手呈上一卷图。

“按下官等人合议，主军港不宜设在东岬旧湾。”

“那里潮急，水浅，礁多。”

“倒是南沙口平缓宽阔，民户少，征地少，最合王爷不扰民之意。”

几名官吏立刻附和。

“正是。”

“东岬旧湾风浪大。”

“南沙口更稳。”

“若强用东岬，恐误国策。”

周怀谦没接话。

他拿过图，摊在临时木案上。

图上红线绕开东岬，重重圈住南沙口。

一眼看去，南沙口四平八稳，像是天生良港。

周怀谦问：“谁测的水深？”

郑通道：“海门水曹。”

“谁验的潮线？”

“东南巡检司。”

“谁画的礁位？”

“本府老船户。”

周怀谦点头。

“人呢？”

郑通笑容一僵。

“老船户年迈，不便随行。”

周怀谦抬眼。

“水曹呢？”

“昨夜染寒。”

“巡检司呢？”

“去南沙口布桩。”

周怀谦把图卷合上。

“巧。”

郑通喉头动了一下。

周怀谦道：“都不在，图倒在。”

这话不重。

可郑通额角出了汗。

旁边一名同知硬着头皮道：“周军统，海防大事，宜信地方熟吏。若事事重测，恐误工期。”

周怀谦看向他。

“你叫什么？”

“下官海门同知，梁守年。”

“记下。”

绘图吏立刻落笔。

梁守年脸色一变。

周怀谦抬手。

“下滩，验。”

三百工兵立刻散开。

测水匠扛着长杆入潮。

绘图吏背着木板跟上。

郑通急忙道：“军统，潮水将涨，此时下滩不妥。”

周怀谦没有理他。

他亲自走向东岬旧湾。

一名老吏小声嘀咕：“外来的官，哪懂海。”

许初要是在这里，多半会回一句：你懂，你懂得把王令往沙里埋。

周怀谦没回头。

他不吵。

尺子会说话。

半个时辰后，第一组测水匠回报。

“东岬内湾，退潮水深一丈六。”

“一丈七。”

“最深处两丈一。”

郑通脸色沉下。

又一组回报。

“南沙口退潮水深不足五尺。”

“外口有暗沙。”

“车木桩打下去，三尺见软泥。”

周怀谦看向郑通。

郑通强笑。

“潮汐有变，或是今日特殊。”

周怀谦道：“验旧桩。”

工兵从东岬旧湾礁后挖出三根烂木桩。

木桩上有旧刻痕。

“奉天水道旧标。”

“深湾。”

“可泊大船。”

绘图吏又从周怀谦随身铁匣中取出北陵旧库副图。

两图一对。

东岬旧湾，与旧库海防图上的深水泊位完全吻合。

南沙口，却被标成“暗沙走泥，不可设坞”。

郑通袖中手指一抖。

周怀谦把两张图并排压住。

“郑知府。”

“你给我的新图，把深水湾改成险滩，把暗沙口改成良港。”

郑通立刻跪下。

“下官不敢！”

梁守年也跪了。

“或是绘图吏误笔！”

周怀谦看向旁边军吏。

“传。”

两名兵卒押来一个灰衣水曹。

那人脸上有伤，手里捧着半本湿册。

郑通猛地抬头。

水曹跪下便磕。

“周军统饶命！”

“原图不是这样！”

“郑府逼小人改水深，南沙口外三十顷盐田，是郑家、梁家与周氏海行合买！”

“若军港定在南沙口，朝廷征地，他们可拿赔银；若定在东岬旧湾，那边全是荒礁，他们一文不得！”

人群哗然。

郑通怒喝：“胡说！”

周怀谦抬手。

兵卒把另一只木匣打开。

里面是地契、盐田账、海门旧商号往来信。

周怀谦拿起一张。

“周氏海行。”

“上一章才入海防阻政案。”

“你们倒会赶潮。”

郑通脸色彻底白了。

梁守年还想辩。

“军统，纵有私田，也不能说明下官等人阻海防。南沙口民户少，确实省事！”

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