第93章、年礼往来（1/2）

小年一过，年的脚步便愈发急促起来。

腊月的寒风似乎也挡不住送往迎来的人情热络，顾府那朱漆大门前的门槛，几乎要被各府前来送年礼的管事、小厮踏低了三寸。

从清晨到日暮，一辆辆装饰着不同府邸标记的马车、牛车络绎不绝，抬着大大小小、或奢华或精巧礼盒的队伍几乎没断过。

库房前的廊下，很快便堆起了一座小山，绫罗绸缎、古董玩器、名贵药材、地方特产……琳琅满目，令人眼花缭乱。

负责接收登记的门房和管事忙得脚不沾地。

夏晚坐在协性斋的正厅里，面前摊开着厚厚一摞礼单和拜帖，旁边是登记出来的名单。

她纤细的指尖划过一个个或熟悉或陌生的府邸名称，眉头微微蹙起。

她执掌中馈不久，许多人情往来尚在熟悉阶段。

粗略估算，这络绎不绝的送礼人家中，竟有超过一半是往日并无甚交情，甚至可说是素无往来的。

她不敢怠慢，更不敢凭直觉处置。

待晚间顾远回府，稍得片刻清闲时，夏晚便将那份她仔细整理、标注好的名单拿到了书房。

“远哥，你瞧瞧这些。”她将整理出来的名单递过去，语气带着些许困扰，“这几日送年礼的人家，十之五六都是以往不曾走动过的。我瞧着有些是军中同僚，有些是六部官员，还有些是八竿子打不着的勋贵人家。这礼该如何回，轻重如何把握，我心里实在没底，还得请你拿个主意。”

顾远接过名单，就着明亮的烛光快速浏览。他神色平静，显然对此情形早有预料。

他用朱笔在几个名字上轻轻一圈：“这几家，是昔日我在军中或京机大营有故交的旧友，关系亲近，此番也有恭贺之意，回礼需厚重些，比照他们送来的，再加两成，显出看重。”

笔尖又移到另一处，点了几个名字：“这些是六部中颇有实权，且与父亲或我公务上往来密切的，回礼需得体，与他们送来的价值相当或略高一线即可，不必过分突出，亦不可轻慢。”

接着，他目光扫过名单上那些陌生的勋贵府邸，语气淡了些：“至于这些……多是闻风而动，或是想借此攀附的。依样画葫芦，他们送什么，便回什么，价值相当，不多一分，不少一厘。既不授人以柄，也不给人妄念。”

他最后在名单上仅有的几个名字上顿了顿，语气才带上了一丝温度：“真正需要郑重往来，年节间还需亲自登门拜会的，不过十分之一而已。”

夏晚仔细听着，将他圈点批注的要领一一记在心里，不由得感叹京城人际网络的复杂与微妙，远非乡下邻里间送只鸡、回筐蛋那般简单直接。

这边夏晚为回礼之事费心斟酌，东院的王氏与薛莹，看着每日流水般抬进府、尤其是抬往归晚院方向库房的各色年礼，心里如同打翻了五味瓶，又是嫉妒又是酸涩，那点因之前贪墨而生的后怕，早被眼前实实在在的利益刺激得抛到了九霄云外。

“瞧瞧！瞧瞧这阵势！”王氏在自己屋里，对着儿媳薛莹抱怨，语气酸得能拧出水来，“往年我们管家时，何曾有过这般光景？能有个五成就不错了！这得是多少油水……唉！”她捶胸顿足，只恨如今管家的不是自己，仿佛那些东西本该是她们的囊中之物。

薛莹也看得眼热，低声附和：“可不是嘛，母亲。这大伯一房重新得势，连带着……什么人都攀附上来了。可惜，我们是二房的，之前辛苦几年，他们一回来，什么都得交出去。”

她没敢直说夏晚，但那未尽之语，婆媳二人都心知肚明，更是将一股无名火迁到了夏晚身上。

腊月二十四，朝廷正式封印，百官开始放假过年。

然而，对于顾远这位新任的禁军指挥使而言，假期却意味着更大的责任。

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