第22章 钟响之后（1/2）

弩箭撞上铜钟的刹那，整座佛塔仿佛都震了一下。

沉重的钟声从第三层滚落，沿着中空的塔身层层回荡。积在梁上的灰尘被震落下来，混着碎木屑，扑簌簌洒向地面。

谢知衡被何青萝拽了一把。

他向后踉跄半步，肩膀撞上石柱。第二支弩箭紧跟着穿过窗格，擦过他方才站立的位置，钉进蒲团。

箭尾剧烈颤动。

蒲团里的干草被箭锋带出，散了一地。

“灭灯。”

谢知衡话音刚落，何青萝已经抬手扫过灯台。

油灯翻倒以前，被她稳稳扣进旁边的铜钵。火苗挣扎了一下，迅速熄灭。

塔内陷入黑暗。

只有窗外清冷的月光，勉强勾勒出铜钟和石柱的轮廓。

何青萝靠在柱后，呼吸有些急。她没有去看窗外，而是先摸向腰间的药囊。

“他们跟着我来的。”

声音压得很低。

“你怎么知道？”

“我进塔前看过，附近没有脚印。”

何青萝打开一只纸包，指尖捻住里面的粉末。

“佛塔外围都是湿地。现在有人爬到三层放箭，却没有从正门经过，只能是提前藏在塔顶。”

“也可能是提前藏在塔里。”

谢知衡抬头看向上方。

盘旋而上的木梯隐没在黑暗中。钟声的余韵尚未散尽，头顶已经传来一声很轻的摩擦。

像鞋底踩过落灰的木板。

何青萝的手指收紧。

“你怎么知道？”

“因为刚才响的不只塔外铜铃。”

谢知衡侧耳听了一瞬。

“上层有东西掉了下来。重量不大，落地以后滚了两圈。若只是有人沿外墙攀爬，不会碰到塔内的东西。”

黑暗里，何青萝没有说话。

片刻后，她缓缓向谢知衡靠近，将一只药囊塞进他手里。

“石灰和胡椒磨成的粉。遇上人，撒眼睛。”

谢知衡捏了捏药囊：“你平日就是靠这个从伏鸦岭进出？”

“我平日靠他们以为我不敢反抗。”

何青萝重新握住另一包药粉。

“这是第一次。”

她说得平静，拇指却在纸包边缘反复摩擦。薄纸被汗水浸软，发出细小的皱响。

恐惧并没有消失。

她只是学会了不让恐惧替自己做决定。

塔外忽然传来第三声弩弦震响。

箭没有射向他们，而是射断了高处一根细绳。

绳索崩断后，十几只缠在飞檐上的铜铃同时失去束缚。风一吹，密集铃声骤然响起，彻底盖住了塔内的脚步。

“他们在遮掩声音。”谢知衡道。

“不止。”

何青萝望向一层。

一缕淡淡的烟，正从木梯下方向上飘。

先是烧焦的布味。

随后才有火光从楼板缝隙里透出来。

“他们封了正门。”

何青萝低声道：“想把我们逼到塔顶。”

一层着火，弩手守住窗口，上面还有人等着。

这不是临时起意的刺杀。

对方熟悉佛塔结构，也知道今夜的交易。他们不只想杀何青萝，还想让黑册在火中彻底消失。

“书给我。”

何青萝向谢知衡伸出手。

谢知衡没有动。

“我从西窗出去，把他们引走。”她看向窗外，“你往下走。塔后有一条排水沟，能通到院墙外。”

“窗外至少有两张弩。”

“那也比两个人一起困死强。”

“他们要的不是你。”

谢知衡从怀里取出黑册。

昏暗月光落在封皮上，没有任何反光，像一块被切下来的夜色。

“他们要的是这个。”

何青萝看了一眼，没有再伸手。

她似乎明白了谢知衡的意思。

“你想拿黑册引他们现身？”

“他们既然放火，就不敢让黑册留在塔里烧毁。”

谢知衡走到铜钟旁，将黑册高高举起。

“赵魁！”

声音穿过钟声，在塔中回荡。

“黑册在我手里。”

头顶的脚步停了。

塔外的弩箭也没有再射进来。

只有火焰正在一层蔓延，木头爆裂的噼啪声越来越清晰。

谢知衡等了一会儿。

“你若还想要，就让外面的人停手。”

上方依旧没有回应。

何青萝背靠石柱，目光一直盯着第四层的楼梯。她的下颌绷得很紧，脸上那道烧伤在月光下泛着浅白。

“他不会出来。”她轻声道，“赵魁从来不自己冒险。”

话音刚落，黑暗中忽然响起一声咳嗽。

声音短促、压抑。

来自四层。

何青萝的脸色骤然变了。

那声咳嗽，她在伏鸦岭听过太多次。

每次铁门打开以前，甬道里都会先传来这道声音。牢房中的人听见以后，便会安静下来，因为谁也不知道这一回被带走的是不是自己。

木梯发出缓慢的吱呀声。

一个人从黑暗中走了下来。

他戴着黑色面具，身形高大，走路时右脚落得很重。右耳缺损了一块，左手却藏在宽大的袖中，没有露出来。

赵魁停在第四层与第三层之间。

火光从下方映上来，将他的影子拉得很长。

“何姑娘。”

他开口时，嗓音粗哑，尾音里带着喘息。

“我找了你三个月。”

何青萝没有回答。

她的眼睛死死盯着那张面具。握着药粉的手在发抖，纸包边缘已经被指甲掐破，一点白色粉末落在裙边。

“你父亲临死前，也像你这样看我。”

赵魁扶着木梯栏杆，像是在说一件与自己无关的旧事。

“他总觉得，只要把范成的事交给大理寺，便有人替他主持公道。”

何青萝的呼吸顿了一下。

“他不是病死的。”

不是询问。

赵魁却笑了。

笑声被面具挡住，显得沉闷。

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